ARTÍCULO IX
LA SANTA IGLESIA CATÓLICA, LA COMUNIÓN DE LOS SANTOS
129. La única verdadera Iglesia es la católica, apostólica y romana.
130. La Santa Iglesia Católica es la sociedad de los fieles cristianos, cuya cabeza es el Papa.
131. Nuestro Señor Jesucristo fundó la Iglesia Católica.
La palabra Iglesia significa sociedad o congregación.
Iglesia de Jesucristo es la sociedad visible fundada por Nuestro Señor Jesucristo.
La Iglesia de Jesucristo es militante, purgante y triunfante.
Iglesia militante: la forman los que están en este mundo.
Iglesia purgante: la forman los que están en el purgatorio.
Iglesia triunfante: la forman los que están en el cielo.
Para llegar a la iglesia triunfante es necesario pertenecer primero a la Iglesia militante.
El noveno artículo del Credo se refiere especialmente a la Iglesia militante.
Jesucristo fundó la Iglesia para que los hombres puedan hallar siempre en ella todos los medios necesarios para su eterna salvación.
Estos medios son: la verdadera fe, el sacrificio y los sacramentos; además, los muchos auxilios espirituales como la oración, el consejo y el ejemplo.
Para salvarse, es necesario pertenecer de hecho, o a lo menos con el deseo implícito, a la verdadera Iglesia de Jesucristo.
La Iglesia de Jesucristo es: perpetua e infalible.
Perpetua: significa que ha de durar hasta el fin del mundo.
Infalible: significa que no puede errar.
Jesucristo dijo: Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Yo estaré con vosotros hasta el fin de los siglos.
El infierno prevalecería y Jesucristo no estaría siempre con la Iglesia, si este errara o desapareciera.
LA IGLESIA CATÓLICA
La Iglesia Católica es la sociedad de los fieles, cuya cabeza es el Papa.
Para pertenecer a la Iglesia Católica, es necesario:
1º Estar bautizado.
2º Creer todas las verdades de la fe.
3º Reconocer al Papa como cabeza de la Iglesia.
4º No estar excomulgado.
No pertenecen a la Iglesia Católica:
Los infieles, herejes, cismáticos, apóstatas y excomulgados.
Infiel, es el que no está bautizado.
Hereje, es el cristiano que niega con pertinacia algún dogma de fe.
Cismático, es el cristiano que no reconoce al Papa como cabeza de la Iglesia.
Apóstata, es el que niega con acto externo la fe católica que antes profesaba.
Excomulgado, es el cristiano que ha sido privado por la Iglesia de los bienes espirituales, comunes a todos los fieles.
El pecado, si por él no se incurre en la excomunión, no impide pertenecer a la Iglesia.