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The Church has always said that incense is a sin and the Church according to the Tradition is right spiritually and physically].
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Scented candles are sold as magical contraptions that create relaxing atmospheres that invite a state of healthy meditation, although they are also used to hide unpleasant odors or to avoid them. They are seen as a kind of air-purifying flame.
However, the zen atmosphere in which those who are close to these emanations are immersed can also result in a concentration of toxic gases that can even be assimilated by the body as if it were tobacco smoke.
The irony of the case is that many of the people who usually light these candles seek to create an environment free of toxins, both physical and emotional, so it is unlikely that they are aware of the polluting content of many of these small torches.
Among the toxic components released by scented candles are lead, zinc, tin, toluene, acetaldehyde and polyaromatic hydrocarbons.
It turns out that most candles, including scented ones, may bear some of the responsibility for indoor pollution if used frequently.
Then, in the midst of the relaxation session between candles, the lungs become dirty, allergies, asthma attacks and other conditions that have to do with the daily life scented by toxins are activated.
The bathroom is one of the places where the presence of scented candles is most appreciated (Photo:Getty).
The bathroom is one of the places where the presence of scented candles is most appreciated (Photo:Getty).
The offer is very diverse. There are candles scented with lavender, cinnamon, palo santo, wood, sandalwood, eucalyptus, rose, lemon, strawberry, vanilla, chocolate and even tobacco leaves.
There are also combinations of some of these scents together with other essences, blends that are baptized with attractive names such as "reading sanctuary", "angels of the forest" or "clouds of roses", all with the idea that they are sold as part of the concept of aromatherapy, that is, the therapy that relaxes thanks to a subtle aroma that induces or leads to inspiration, the desire to read, to remember Christmas or simply to breathe.
You can get the ones that cost a dollar or those offered at 100 dollars but, economic or expensive, almost all of them are exhibited with attractive colors and beautiful presentations that allow these objects to serve as aromatizers and also as part of the decoration.
That is why they are in great demand and millions of people make them part of the decoration in their homes and offices. Some people get into bathtubs to relax with the light of these candles or use them to illuminate romantic dinners. They are also an important part of spas and massage parlors.
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But the truth is that there are toxicants in presentations of all types and prices. However, these products never indicate in detail each of the ingredients, both those they contain before burning and those that are released when they are ignited.
Anne Steinemann, professor of Civil Engineering at the University of Melbourne, who is also an expert in the study of exposure to pollutants and the associated health effects, points out that she has seen cases of asthmatic people who cannot even enter a store that sells scented candles because they are affected by the emissions of these products, even without being lit.
The substances released by candles remain in the environment and are part of what we breathe (Photo: Getty).
Substances released by candles remain in the environment and are part of what you breathe (Photo:Getty)
In general, we breathe toxics, both inside and outside homes or offices. We are not safe and, apparently, pollution accumulates even more in indoor spaces, in fact, up to three times more.
It turns out that during the combustion process that occurs when we light a candle, small particles are released that, in many cases, go directly to the lungs and this is a truth that was recently confirmed in by Deakin University senior lecturer Svetlana Stevanovic.
During an interview published last February in the Australian media 7NEWS, Stevanovic said that any scent emitted, whether from candles or any other source, is associated with the release of volatile organic compounds and small particles that remain in the air.
The specialist in Environmental and Mechanical Engineering pointed out that a third part of the people are sensitive to these volatile organic particles of the scents that can cause headaches and allergies, besides affecting with more emphasis those who suffer from asthma.
The constant inhalation of some pollutants that come out of certain types of candles is even linked to cancer.
Stevanovic also says that once these particles are released into the air, the substances that are emitted continue to change, oxidize and undergo transformations that can make them even more toxic to humans.
That is why candles must show their components, as happens with food, because just as food ends up in every cell of our body, so do the gases released by these small torches that we end up inhaling.
But Stevanovic says that in general, with respect to these types of products such as scented candles, there are very lax regulations.
In addition, he adds, brands do a very good job of greenwashing by offering candles with supposedly "organic" or "natural" products that release toxic, environmentally unfriendly products.
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Most candles have kerosene as their main ingredient, a component derived from petroleum with all the polluting effect that this implies.
According to the U.S. Environmental Protection Agency (EPA) kerosene candles release more than 20 hazardous chemicals such as zinc, tin, acetaldehyde, formaldehyde, polyaromatic hydrocarbons (PAH) benzene and toluene, among others.
For example, exposure to formaldehyde can cause irritation of the skin, eyes, nose and throat and, at high levels, can even trigger certain types of cancer.
Benzene, on the other hand, can increase the risk of leukemia and other blood diseases.
Toluene, which is often used in paint thinners and adhesives, can be very toxic when there is no proper ventilation. Exposure to this component can irritate the eyes, nose, throat and dermis, as well as cause headaches, confusion and anxiety.
Another toxic ingredient found in many scented candles are phthalates, chemical compounds that are generally used to make plastics more flexible and durable.
Phthalates, which in addition to entering the body through some foods, also enter the body by inhaling dust in suspension and can cause damage to the reproductive system, kidneys and liver.
Wicks with lead cores or other metals are also highly toxic.
Ingredients that are kind to the environment and human health include beeswax, coconut and soy waxes. Cotton and wood wicks are also the least polluting.
The U.S. National Candle Association says these products are very safe (Photo:Getty).
The National Association of U.S. Candlemakers says these products are very safe (Photo:Getty)
The U.S. National Candle Association says there are no risks associated with the use of scented candles and notes that there are "unfounded concerns about the safety of fragrances," whether artificial or natural.
According to this organization, a well-made and properly burned candle does not release any toxic chemicals.
According to the association, all types of candle waxes produced in the United States burn "cleanly" and "safely".
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[LA IGLESIA SIEMPRE DIJO QUE LOS SAHUMERIOS SON PECADO. Y tiene razón espiritualmente y físicamente]
Nélida Fernández·Colaborador·7 min de lectura
Las velas aromáticas son vendidas como mágicos artilugios que crean ambientes relajantes que invitan a un estado de sana meditación, aunque también son usadas para esconder olores desagradables o para evitarlos. Son vistas como especies de llamas purificadoras del aire.Sin embargo, la atmósfera zen en la que se sumergen quienes están cerca de estas emanaciones también puede traducirse en una concentración de gases tóxicos que incluso llegan a ser asimilados por el organismo como si del humo del tabaco se tratara.La ironía del caso es que muchas de las personas que suelen encender estas velas, buscan crear un ambiente libre de tóxicos, tanto físicos como emocionales, por lo que es poco probable que conozcan el contenido contaminante de muchas de estas pequeñas antorchas.Entre los componentes tóxicos que liberan las velas con aromas se cuentan plomo, zinc, estaño, tolueno, acetaldehído e hidrocarburos poliaromáticos.Resulta que la mayoría de las velas, incluyendo las aromáticas, pueden tener parte de la responsabilidad de la contaminación en los espacios cerrados si se usan con frecuencia.Entonces, en medio de la sesión de relajación entre velas, se van ensuciando los pulmones, se van activando las alergias, ataques de asma y otras afecciones que tienen que ver con la cotidianidad aromatizada por tóxicos.
La oferta es muy diversa. Hay velas con aroma de lavanda, canela, palo santo, madera, sándalo, eucalipto, rosa, limón, fresa, vainilla, chocolate e incluso hojas de tabaco.También hay combinaciones de algunos de estos olores junto a otras esencias, unas mezclas que son bautizadas con nombres atractivos como “santuario de lectura”, “ángeles del bosque” o “nubes de rosas”, todo con la idea de que se vendan como parte del concepto de la aromaterapia, es decir, la terapia que relaja gracias a un sutil aroma que induce a ello o que lleva a la inspiración, las ganas de leer, de rememorar la Navidad o de, simplemente, respirar.Se pueden conseguir las que cuestan un dólar o las que se ofrecen a 100 dólares pero, económicas o costosas, casi todas se exhiben con colores atractivos y bellas presentaciones que permiten que estos objetos sirvan de aromatizantes y también como parte de la decoración.Por eso tienen mucha demanda y millones de personas las hacen parte de la decoración en sus casas y oficinas. Hay quienes se meten en bañeras a relajarse con la luz de esas velas o las usan para iluminar las cenas románticas. También son parte importante de los spas y locales de masajes.Pero lo cierto es que hay tóxicos en presentaciones de todos los tipos y precios. Sin embargo, en estos productos nunca se indica detalladamente cada uno de los ingredientes, tanto los que contienen antes de quemarse, como los que son liberados al ser encendidas.La profesora de Ingeniería Civil de la Universidad de Melbourne, Anne Steinemann, que además es experta en el estudio de la exposición a contaminantes y los efectos asociados a la salud, señala que ha visto casos de personas asmáticas que ni siquiera pueden entrar a una tienda que venda velas aromáticas pues se ven afectadas por las emisiones de estos productos, incluso sin que se prendan.
Por lo general, respiramos tóxicos, tanto dentro como fuera de las casas o las oficinas. No estamos a salvo y, al parecer, la contaminación se acumula aún más en los espacios internos, de hecho, hasta tres veces más.Resulta que durante el proceso de combustión que se produce cuando prendemos una vela, se liberan pequeñas partículas que, en muchos casos, van directamente a los pulmones y esta es una verdad que recientemente fue confirmada en por la profesora titular de la Universidad de Deakin, Svetlana Stevanovic.Durante una entrevista publicada en febrero pasado en el medio australiano 7NEWS, Stevanovic dijo que cualquier aroma que se emita, sea por parte de velas o de cualquier otra fuente, se asocia a la liberación de compuestos orgánicos volátiles y pequeñas partículas que permanecen en el aire.La especialista en Ingeniería Ambiental y Mecánica, señaló que una tercera parte de las personas son sensibles a estas partículas orgánicas volátiles de las esencias que les pueden causar desde dolores de cabeza y alergias, además de afectar con más énfasis a quienes sufren de asma.La constante inhalación de algunos contaminantes que salen de cierto tipo de velas está relacionado incluso con el cáncer.Stevanovic dice, además, que una vez que se liberan esas partículas en el aire, las sustancias que se emiten siguen cambiando, se oxidan y sufren transformaciones que pueden hacerlas incluso más tóxicas para los seres humanos.Es por eso que las velas deben mostrar sus componentes, como sucede con los alimentos, porque así como la comida termina en cada célula de nuestro cuerpo, lo mismo sucede con los gases que liberan estas pequeñas antorchas y que terminamos aspirando.Pero Stevanovic dice que por lo general, con respecto a este tipo de productos como las velas aromáticas, hay regulaciones muy laxas.Además, agrega, las marcas hacen muy bien su trabajo de greenwashing al ofrecer velas con supuestos productos “orgánicos” o “naturales” pero que igualmente liberan tóxicos nada respetuosos con el medio ambiente.La mayoría de las velas tienen a la parafina como ingrediente principal, un componente derivado del petróleo con todo el efecto contaminante que esto implica.Según la Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) las velas de parafina liberan más de 20 químicos peligrosos como zinc, estaño, acetaldehído, formaldehído, hidrocarburos poliaromáticos (HAP) benceno y tolueno, entre otros.Por ejemplo, la exposición al formaldehído puede causar irritación de la piel, ojos, nariz y garganta y si se trata de altos niveles, dispara incluso la aparición de ciertos tipos de cáncer.El benceno, por su parte, puede aumentar el riesgo de padecer leucemia y otras enfermedades de la sangre.El tolueno, que se usa frecuentemente en diluyentes de pintura y adhesivos, puede ser muy tóxico cuando no existe una ventilación apropiada. Exponerse a este componente puede irritar los ojos, la nariz, la garganta y la dermis, así como provocar dolores de cabeza, confusión y ansiedad.Otro ingrediente tóxico que se consigue en muchas velas aromáticas son los llamados ftalatos, compuestos químicos que son usados generalmente para darle más flexibilidad y durabilidad a los plásticos.Los ftalatos, que además de ingresar al organismo a través de algunos alimentos, también entran al inhalar polvo en suspensión y pueden causar daños en el sistema reproductor, en los riñones y en el hígado.Asimismo, las mechas con núcleo de plomo u otros metales también son muy tóxicas.Entre los ingredientes que son amables con el medio ambiente y con la salud de las personas están las ceras de abeja, coco y soja. Asimismo, las mechas que menos contaminan son las de algodón y las de madera.
La Asociación Nacional de las Velas de Estados Unidos asegura que no existen riesgos asociados al uso de velas perfumadas y señala que hay “preocupaciones infundadas sobre la seguridad de las fragancias”, sean estas artificiales o naturales.Según esta organización, una vela bien hecha y quemada correctamente, no libera ningún tipo de químico tóxico.De acuerdo con esta asociación, todos los tipos de ceras de velas que se producen en Estados Unidos se queman “de manera limpia” y “segura”.