By San Alfonso María de Ligorio
Doctor of the Church
Null and Sacrilegious Confessions
(EXCERPT FROM THE WORK: "TO CONFESS WELL")
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--DISASTROUS CASES
of sacrilegious confessions
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First sad and unfortunate case.
(From the Benedictine chronicles). He was a hermit named Pelagius.
Already as a child, while he was helping his parents' poverty by keeping sheep, his life was so exemplary that everyone called him a saint.
He lived this way for many years.
When his parents died, he sold the meager possessions they left him and retired to the wilderness.One day he had the misfortune of indulging in a dishonest sin.
Seeing himself in sin, he was seized by deep sadness, for, in order not to lose the good opinion in which everyone held him, he was ashamed to confess his guilt.
In those days a pilgrim happened to pass by, who said to him:
-Pelagio, confess, that God will forgive you and you will recover the peace of your soul.
And he disappeared.
Pelagius, then, wanted to do penance for his sin, but without resolving to confess it, forging the illusion that, even without this, God would forgive him.
He knocked at the doors of a monastery, where, preceded as he was by a reputation of sanctity, he was instantly admitted. There he lived a harsh life, full of mortifications, fasting and penance,
The hour of death came and he made his last confession. But he who in all his previous confessions had kept silent about his sin out of shame, he also kept silent about it in his last confession.
He received Holy Viaticum, died and was buried with the honors of a saint.
But behold, that same night the sacristan found the body of Pelagius outside the tomb.
He buried him again. But as the strange phenomenon repeated itself
two other nights in succession, he reported it to the abbot, who, going to the place with all the monks, exclaimed
-Pelagius, you who in life were always obedient, be equally so in death.
Tell me, in the name of God, if by any chance it is his will that we place your body in a place of greater honor.
To which the dead man replied in a dreadful voice:
-"Oh, wretched man that I am! I am in hell for not having confessed a sin. Look, Father Abbot, look at my body,
And the body appeared like a rusty iron that threw sparks from itself. As everyone fled in terror, Pelagius called the abbot so that, approaching him, he could take out from his mouth the consecrated
particle that he still had in his mouth.
--And now,” added Pelagius, ”take me out of the church and throw me into a dunghill.
And so it was done.
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Second sad and unfortunate case.
(From the Annals of the Capuchin Fathers). The story is told of a religious (narrating this case to the people, that is to say: of a gentleman) who, although he had a reputation for fervor, made his confessions sacrilegiously. He fell gravely ill; they spoke to him of preparing himself
well to die; they brought him a confessor. But when he had him before him, he said to him:
- Say, father. when you go out, that I have gone to confession; but the truth is that I do not want to go to confession.
-And why?
-Because I am already condemned. I have never made a full confession of my sins, and now God is now denying me, in just punishment, the grace to confess my sins properly.
And saying this, he bit his tongue furiously, while he shouted:
--Cursed tongue, that did not want to declare my sins when you could have done so!
And so, tearing his tongue to pieces and screaming, he gave his soul to the devil.
The corpse became as black as blight, and a dreadful noise was heard, accompanied by an unbearable stench.
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Third sad and unfortunate case.
Father Serafin Razzi tells us that in a city in Italy there lived a distinguished lady, apparently very virtuous.
She received the last Sacraments while dying, leaving all those present
greatly edified. And she died.
After a few days, a daughter of hers, who was praying and commending to the Lord, as usual, the soul of her mother, heard a strange noise at the door. She looked and saw the horrible figure of a pig burning and stinking.
Such terror seized the poor girl that she ran to throw herself out of the window. But she heard a voice saying to her:
-Stop, my daughter, stop; I am your unfortunate mother, whom everyone thought of as a saint, but whom God has condemned to hell for sins I committed with your father, and which, for blushes, I never confessed.
Pray not, then, for me, for your prayer increases my torment.
Then, between shrieks, she disappeared.
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Fifth sad and unfortunate case.
Father Martin del Rio tells us that in the province of Peru there lived a young Indian girl named Catalina, a servant in the house of a pious lady,
Catalina, a servant in the house of a pious lady, who induced her to be baptized and to frequent the Sacraments.
The young girl often confessed, but kept silent about certain sins.
She became deathly ill. Nine times she went to confession during her illness, but always sacrilegiously.
She herself informed the other girls in the house of her sacrilegious procedure, who, in turn, told the mistress about it. The latter was able to
then learned from the dying woman herself that the sins she was hiding were certain faults of impurity.
She called in the confessor who, coming to the sick woman, exhorted her strongly to declare all her faults. But Catherine continued
obstinate in her reserve, and, finally fed up with so much insistence, she said to the confessor:
-Leave me, sir, in peace and do not bother me any more, for you are wasting your time.
And turning her back, she began to sing profane airs.
When she was about to die, as her companions tried to put a crucifix in her hands, she exclaimed:
- Take it away! I neither know what that is, nor do I want to know!
And with these words on her lips she breathed her last.
From that very night, such noises were heard and such a bad smell was spilled all over the house, that the owner was forced to change her residence.
Afterwards she appeared to one of her former companions, telling her that she was in hell because of her bad confessions.
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Sixth sad and unfortunate case.
Francisco Rodriguez reports that in England, when the Catholic faith still reigned there, King Egbert had a daughter of rare beauty.
Many princes sought her hand.
Asked by her father if she wanted to marry, she replied that she had taken a vow of perpetual chastity.
The king obtained a dispensation for her from Rome, but she remained firm
that she wanted no other husband than Jesus Christ.
She asked her father for permission to live in seclusion in a solitary palace, and her father, out of his great love for her, agreed to her request.
appointing her a small court of servants, according to her high dignity.
She devoted herself to a holy life of prayer, fasting, penance, frequent sacraments and visits to hospitals. where she herself served the sick.
In this kind of life and in the prime of her life, death came to surprise her.
One night, while one of the ladies who had been the princess's aya was at prayer, she heard a great noise and immediately saw a soul in the form of a woman, surrounded by fire and burdened with chains, amidst a cloud of demons, who said to her said to her:
-I am the unhappy daughter of Egbert.
-How,” said the aya, ”are you condemned after so holy a life?
-Condemned, yes, and deservedly so, for my sins.
-What then?
-You must know that, when I was a child, I was very fond of having one of my pages, for whom I had a great liking. read me some books about achievements.
Once, after the reading, he took my hand and I let him kiss it, which opened the door to the temptations of the devil, until we both finally ended up sinning.
“I went to confession; I began to declare my guilt, but behold, the indiscreet
confessor stopped me, saying, “What! But is it possible for a queen to do this?”
I was ashamed, and then I told him that it had all happened in a dream.
“From then on, I did penance and alms, so that God would forgive me, but without ever deciding to confess my sins.
I never made up my mind to confess my sin.
“At the hour of my death, I told my confessor that I had been a great sinner, to which he replied that I should cast such a thought from me as a temptation.
“At my expiration, my soul was cast into eternal damnation.”
This she said, and disappeared; but it was with such a clatter, that it seemed to bring down the whole world, and leaving in the room a pestilential odor, which lasted for several days.
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Seventh sad and unfortunate case.
John Baptist Manni tells us of a lady who for many years kept silent in her confessions about a dishonest sin.
Two religious of St. Dominic passed by the place where this lady lived, and she, who always took advantage of the occasions of having a stranger confessor at hand, she begged one of them to hear her confession.
When the two friars then continued on their way, one of them said to the other, who had confessed the lady, that while he was confessing her, he had seen many vipers come out of her mouth. and that she was about to vomit but the latter hid his head again and entered inside the woman, which then all the vipers that had been expelled before did the same thing,
all the vipers previously expelled.
The confessor, suspecting what that might mean, returned to the lady's house; but when he arrived, he was told that while she was retiring to her rooms, she had suddenly died.
Later, while the said friar was praying, the unhappy woman appeared to him, condemned.
-I am,” she said, ”the woman you confessed the other day. My soul lived in sin, and I was always reluctant to confess to the priests of the place.
God sent you for my remedy, but even this time I was overcome by false shame.
And God has sent me suddenly to death by entering my room and has justly condemned me to hell.
He said: and the earth opened up and disappeared into its abysses.
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Eighth sad and unfortunate case.
St. Antoninus tells us that a widow, a person of great devotion, having befriended a young man, ended up sinning with him.
She gave herself to penance and almsgiving, and even entered a convent.
But she never resolved to confess her sin.
She was made abbess and ended her days in the odor of sanctity.
One night, a nun, praying in the choir, heard a loud noise and saw a shadow wrapped in flames. She asked who it was, and the shadow answered:
-I am the soul of the abbess; I am in hell.
-And why?
-For not having wanted to confess a sin I committed when I lived in the century. Go and tell all the nuns, and let none of them pray for me.
Then there was a great noise and she disappeared.
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Ninth sad and unfortunate case.
(From the Annals of the Capuchin Fathers). It is said that a mother cried out loudly on her deathbed her eternal damnation because of her many sins and her bad confessions.
Among other things, she lamented her carelessness in satisfying certain restitutions.
As one of his daughters came to her and said: “Well, look here, mother, make restitution for all that you owe.
I don't care if you have to sell everything; all I want is that your soul be saved,” she replied.
”Ah, accursed daughter! For your sake too, for the scandals
that I gave you with my bad examples, I condemn myself”.
And it was all desperate shouting. They sent for a Capuchin priest, who exhorted her to trust in God's divine mercy.
To which the unhappy woman replied:
-I am condemned! I have already been sentenced, and I have already begun to feel the torments of hell.
Her body was then seen to be lifted high up to the rafters of the roof and thrown violently to the ground.
from there violently against the floor; and she expired.
[There is another case that I remember but has been erased from my archives. The first part of this chapter is in my blog]
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San Alfonso María de Ligorio
Doctor de la Iglesia
Confesiones Nulas y Sacrílegas
(EXTRACTO DE LA OBRA: “PARA CONFESARSE BIEN”)
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CASOS FUNESTOS
de confesiones sacrílegas
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Primer caso triste y desgraciado.
(De las crónicas benedictinas). Era un ermitaño llamado Pelagio.
Ya desde niño, mientras ayudaba a la pobreza de sus padres guardando ovejas, era
su vida tan ejemplar, que todo el mundo lo apellidaba santo.
Así vivió muchos años.
Muertos sus padres, vendió los escasos bienes que éstos le dejaron y se retiró al yermo. Tuvo allí un día la desgracia de consentir en un pecado deshonesto.
Viéndose en pecado, se apoderó de él profunda tristeza, pues, por no perder el buen concepto en que todos le tenían, se avergonzaba de confesar su culpa.
Acertó aquellos días a pasar por allí un peregrino, el cual le dijo:
—Pelagio, confiésate, que Dios te perdonará y recobrarás la paz de tu alma.Y desapareció.
Pelagio, entonces, quiso hacer penitencia de su pecado, pero sin resolverse a confesarlo, forjándose la ilusión de que, aun sin esto. Dios se lo perdonaría.
Llamó a las puertas de un monasterio, donde, precedido como venía de fama de santidad, fue admitido al instante. Hizo allí una vida áspera, llena de mortificaciones, ayunos y penitencias.
Le Llegó la hora de la muerte e hizo su última confesión. Pero el que en todas las anteriores había callado por vergüenza su pecado, también lo calló en esta postrera.
Recibió el santo Viático, murió y le sepultaron con honores de santo.
Mas he aquí que aquella misma noche topó el sacristán con el cuerpo de Pelagio fuera de la sepultura. Lo volvió a enterrar. Pero como el extraño fenómeno volviera a repetirse otras dos noches seguidas, dio aviso de ello al abad, el cual, acudiendo al
lugar con todos los monjes, exclamó:
—Pelagio, tú que en vida fuiste siempre obediente, sélo igualmente en la muerte.
Dime, en nombre de Dios, si es por ventura voluntad suya que coloquemos tu cuerpo en sitio de más honor.
A lo que el muerto respondió con espantosa voz:
—¡Ay, mísero de mi! Estoy en el infierno por no haber confesado un pecado. Mira, padre abad, mira mi cuerpo.
Y el cuerpo apareció como un hierro rusiente que lanzaba chispas de si. Como todos huyeran espantados, llamó Pelagio al abad para que, acercándose, le sacase de la boca la partícula consagrada que aún tenía dentro de ella.
——Y ahora —añadió Pelagio— sacadme de la iglesia y arrojadme a un muladar.
Y así se hizo.
Segundo caso triste y desgraciado.
(De los Anales de los PP. Capuchinos). Se cuenta de un religioso (narrando este caso al pueblo, dígase: de un caballero) que, aunque con fama de fervoroso, hacía sus confesiones sacrílegamente. Cayó gravemente enfermo; le hablaron de prepararse a bien morir; le trajeron un confesor. Pero cuando lo tuvo delante de si. le dijo:
— Decid, padre. cuando salgáis, que me he confesado; pero la verdad es que no quiero confesarme.
—¿Y por qué?
—Porque ya estoy condenado. Nunca hice confesión íntegra de mis pecados, y ahora Dios me niega, en justo castigo, la gracia de confesarme bien.
Y diciendo esto, se mordía rabiosamente la lengua, mientras gritaba:
——¡Lengua maldita, que no quisiste declarar mis pecados cuando pudiste hacerlo!
Y así, arrancándose la lengua a pedazos y lanzando alaridos, entregó su alma al demonio. El cadáver se tornó negro como tizón, y se oyó un ruido espantoso acompañado de insoportable fetidez.
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Tercer caso triste y desgraciado.
Cuenta el P. Serafín Razzi que en una ciudad de Italia vivía una distinguida señora, al parecer virtuosísima.
Recibió en trance de muerte los últimos Sacramentos, dejando a todos los presentes sumamente edificados. Y murió.
A vuelta de unos días, una hija suya, que rezaba y encomendaba al Señor, como de costumbre, el alma de su madre, oyó un ruido extraño a la puerta. Miró y vio la horrible figura de un puerco que ardía y apestaba.
Tal espanto se apoderó de la pobre niña, que corrió a tirarse por la ventana. Mas oyó una voz que le decía:
—Detente, hija mía, detente; soy tu desventurada madre, a quien todos tenían por santa, pero a quien Dios ha condenado al infierno por pecados que cometí con tu padre y que por rubor nunca confesé. No reces, pues, por mi, que tu oración
aumenta mi tormento.
Luego, entre alaridos, desapareció.
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Cuarto caso triste y desgraciado.
Era —refiere el célebre doctor fray Juan de Ragusa— una mujer de vida muy espiritual. Frecuentaba la oración y los Sacramentos, y hasta el propio obispo la tenía por santa.
Fijó en cierta ocasión sus ojos en uno de sus criados, y tuvo la desgracia de consentir en malos pensamientos.
Como sólo se trataba de un pecado mental, hacía por convencerse de que no sería necesario confesarlo. Con todo, los remordimientos de conciencia no la dejaban en paz.
Enfermó de gravedad; aumentaron los remordimientos, pero ni aun entonces tuvo valor para confesar su culpa. Y así murió.
El obispo, que era su confesor y que la tenía, como se dijo, en concepto de santidad, hizo pasar procesionalmente el cadáver por toda la ciudad, dándole luego sepultura en la capilla particular de su palacio para satisfacer así a la mucha devoción que le tenía.
Mas sucedió que, al día siguiente del entierro, el señor obispo, entrando en la capilla, vio sobre la losa sepulcral un cuerpo extendido y cubierto en muchas llamas. Le conjuró por Dios a que dijese quién era.
—Soy su penitenta —respondió—, que por un solo pecado de pensamiento se ha condenado.
Y con gritos desgarradores maldecía la falsa vergüenza causa de su eterna desgracia.
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Quinto caso triste y desgraciado.
Cuenta el P. Martín del Río que en la provincia del Perú vivía una joven india, llamada Catalina, sirvienta en la casa de una piadosa señora, la cual la indujo abautizarse y a frecuentar los Sacramentos.
La joven confesaba a menudo, pero callaba ciertos pecados.
Enfermó de muerte. Nueve veces se confesó durante la enfermedad, pero siempre sacrílegamente. Ella misma enteraba de su sacrílego procedimiento a las demás muchachas de la casa, las cuales, a su vez, se lo contaron a la señora. Pudo ésta
entonces enterarse por la misma moribunda de que los pecados que ocultaba eran ciertas faltas de impureza. Puso en autos al confesor, el cual, llegándose a la enferma, la exhortó vivamente a declarar todas sus culpas. Pero Catalina seguía obstinada en su reserva, y, harta al fin de tanta insistencia dijo al confesor:
—Dejadme, señor, en paz y no me molestéis más, porque perdéis el tiempo.
Y volviéndose la espalda, se puso a cantar aires profanos.
Estando ya para agonizar, como las compañeras intentaran poner en sus manos un crucifijo, exclamo:
—¡Déjame de crucifijo! ¡Ni sé qué es eso ni lo quiero saber!
Y con estas palabras en los labios expiró.
Desde aquella misma noche se oyeron tales ruidos y tan mal olor se derramó por toda la casa, que la dueña se vio en la necesidad de cambiar de domicilio.
Posteriormente se apareció a una de sus antiguas compañeras, diciéndole que se hallaba en el infierno por sus malas confesiones.
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Sexto caso triste y desgraciado.
Refiere el P. Francisco Rodríguez que en Inglaterra, cuando aún reinaba allí la fe católica, el rey Egbert tuvo una hija de rara hermosura. Muchos príncipes pretendían su mano.
Preguntada por su padre si quería contraer matrimonio, respondió que tenía hecho voto de castidad perpetua. Le obtuvo el rey dispensa de Roma, mas ella se mantuvo firme en no querer a otro esposo que a Jesucristo.
Pidió a su padre licencia para vivir retirada en un palacio solitario, y el padre, por el grande amor que le tenía, accedió a sus deseos, señalándole una pequeña corte de servidores, conforme a su alta dignidad.
Se entregó a una vida santa de oración, ayunos, penitencias, frecuencia de sacramentos y visitas a los hospitales, donde ella misma servía a los enfermos.
En este género de vida y en la flor de sus días vino a sorprenderle la muerte. Cierta noche, estando en oración una de las damas que había sido aya de la princesa, oyó un gran estruendo y vio en seguida un alma en figura de mujer, rodeada de fuego y cargada de cadenas, entre una nube de demonios, la cual le
dijo:
—Soy la hija infeliz de Egbert.
—¡Cómo! ——repuso el aya—, ¿condenada tú después de una vida tan santa?
—Condenada, si y muy merecidamente por mis pecados.
—¿Pues qué?
—Has de saber que, cuando yo era niña, gustaba sobremanera de que uno de mis pajes, por el cual sentía grande inclinación, me leyese hazañas en algún libro. Una vez, después de la lectura, me tomó la mano y dejé que me la besara, lo cual fue abrir la puerta a las tentaciones del demonio, hasta que los dos al fin terminamos
pecando.
“Fui a confesarme; comencé a declarar mi culpa, mas he aquí que el indiscreto confesor me atajó diciendo: "¡Cómo! ¿Pero es posible que esto haga una reina?"
Corrida de vergüenza, yo le dije entonces que todo había sido cosa pasada en sueño.
"Desde entonces hice penitencias y limosnas, a fin de que Dios me perdonase, pero sin decidirme nunca a confesar mi pecado.
“En la hora de mi muerte, dije al confesor que había sido gran pecadora, a lo que él me respondió que arrojase de mi tal pensamiento como una tentación.
“Al expirar, fue arrojada mi alma a la condenación eterna".
Esto dijo, y desapareció; pero fue con tal estrépito, que parecía derrumbarse el mundo entero, y dejando en la habitación un olor pestilente, que duró varios días.
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Séptimo caso triste y desgraciado.
Nos cuenta el jesuita P. Juan Bautista Manni de una señora que durante muchos años estuvo callando en sus confesiones un pecado deshonesto.
Por el lugar donde vivía esta señora pasaron dos religiosos de Santo Domingo, y ella, que siempre aprovechaba las ocasiones de tener a mano un confesor forastero, rogó a uno de ellos la oyese en confesión.
Cuando luego continuaron su camino los dos frailes, uno de ellos le dijo al otro, al que había confesado a la señora, que mientras la estaba confesando había visto el salirle de la boca muchas víboras y que ya estaba para vomitar también un culebrón, pero que éste volvió a esconder la cabeza y a meterse todo dentro de la
mujer, cosa que entonces hicieron igualmente todas las víboras expulsadas anteriormente.
El confesor, sospechando lo que aquello podía significar, tornó a la casa de la señora; pero al llegar le dijeron que, mientras se retiraba a sus habitaciones, había muerto repentinamente.
Más tarde, haciendo el dicho fraile oración, se le apareció la infeliz mujer condenada.
—Yo soy —le dijo— la mujer que usted confesó el otro día. Vivía mi alma en pecado y siempre tuve reparo de confesarme con los sacerdotes del lugar.
Dios le envió a usted para mi remedio, pero también esta vez me venció la falsa vergüenza. Y Dios me ha enviado de improviso la muerte al entrar en mi aposento y con toda justicia me ha condenado al infierno, dijo. Y abriéndose la tierra, desapareció en sus abismos.
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Octavo caso triste y desgraciado.
Refiere San Antonino que una viuda, persona de mucha devoción, habiendo tomado amistad con un joven, acabó por pecar con él.
Se dio a penitencias y a hacer limosnas, y hasta llegó a ingresar en un convento.
Pero nunca se resolvía a confesar su pecado.
La hicieron abadesa y acabó sus días en olor de santidad.
Una noche, una monja, haciendo oración en el coro, oyó un fuerte fragor y vio una sombra envuelta en llamas. Preguntó quién era, y la sombra respondió:
—Soy el alma de la abadesa; estoy en el infierno.
—¿Y por qué?
—Por no haber querido confesar un pecado que cometí cuando vivía en el siglo. Ve y díselo a todas las monjas, y que ninguna rece por mi.
Se hizo entonces un gran estruendo y desapareció.
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Noveno caso triste y desgraciado.
(De los Anales de los PP. Capuchinos). Se cuenta que una madre pregonaba a gritos en su lecho de muerte su condenación eterna a causa de sus muchos pecados y de sus malas confesiones.
Entre otras cosas, se lamentaba de su descuido en satisfacer ciertas restituciones.
Como una hija suya se acercara a decirle: ”Pues mire, madre, restituya todo lo que debe; no me importa que haya que venderlo todo: lo único que quiero es que su alma se salve", ella respondió: ”¡Ah, hija maldita! También por ti, por los escándalos
que te di con mis malos ejemplos, me condeno".
Y todo era vocear desesperadamente. Hicieron venir un Padre Capuchino, el cual la exhortó a confiar en la misericordia divina. A lo que la infeliz respondió:
—¡Nada de misericordia! ¡Estoy condenada! ¡Ya se me ha dado sentencia, y ya he comenzado a sentir los tormentos infernales!
Se vio entonces su cuerpo levantado en alto hasta las vigas del techo y ser arrojado desde allí violentamente contra el suelo; y expiró.
[Había otro caso, pero fue borrado de mis archivos]